한해, 한해 나이를 더할수록 사람들은 삶의 지혜와 마음의 여유를 기대한다.

흔한 말로 ‘나잇값’을 해야 한다고 생각하는 것이다.

여기에 사회적 리더라는 이름이 붙게되면 그 때는 ‘자릿값’이라는 꼬리표가 하나 더 붙게 된다.

그만큼 의무와 책임이 막중해진다는 말이다. 그러나 ‘나잇값’, ‘자릿값’을 한다는 게 생각만큼 쉬운 일은 아니다.

때때로 누군가가 그릇된 결정을 했을 경우, 나이 때문에 판단력이 흐려진 것 같다는 이야기들이 나오는 것을 보면서 ‘사회적 리더’로서의 책임감이 더욱 크게 느껴지곤 한다.

또한 불편한 권위의식을 카리스마라고 착각하는 이들도 있다. ‘자릿값’의 뜻을 오인하여 VIP에 연연하는 경우가 이에 해당한다.

옛말에 ‘자리가 사람을 만든다’는 말이 있긴 하지만 안타깝게도 자리가 사람을 망치는 경우도 적지 않다.

리더의 결정권이 독단을 행할 수 있는 특권이라고 생각하는 착각들이 대체로 그러한 실수를 유발한다. 때문에 어느 한 집단에서 책임자로 ‘제값’을 하기란 얼마나 어려운 것인가 새삼 느끼곤 한다. 이러한 생각들 때문인지 어느 날부턴가 심중에 담아두고 있는 구절이 있다.

공자는 ‘군자유구사(君子有九思)’라고 하여 선비가 품어야 할 9가지 생각을 이야기한 바 있는데, 오늘을 살고있는 리더들은 물론이고 나날이 각박해지는 현대인들에게 꼭 필요한 덕목이 아닌가 싶어 잠시 소개하고자 한다.

‘시사명(視思明) 청사총(聽思聰) 색사온(色思溫) 모사공(貌思恭) 언사충(言思忠) 사사경(事思敬) 의사문(疑思問) 분사난(忿思難) 견리사의(見利思義)’.

다시 말해, 볼 때는 분명한가를 생각하고, 들을 때는 확실한가를 생각하고, 얼굴빛은 온화한가를 생각하고, 태도는 공손한가를 생각하고, 말할 때는 충실한가를 생각하고, 일할 때는 신중한가를 생각하고, 의심이 날 때는 물어볼 것을 생각하고, 분할 때는 뒤에 올 어려움을 생각하고, 이익이 생겼을 때는 의로운 것인가를 생각하라는 뜻이다.

인간사에서 발생하는 대부분의 분란은 오해와 착오, 또 찰나의 욕심과 화에서 비롯되므로 현명한 리더라면 매사에 신중하고 분명하게 처신함으로써 분란의 소지를 만들지 말아야 한다고 일깨우고 있다.

뿐만 아니라 지위와 직분을 내세워 남에게 소홀하거나 오만한 모습을 보여 자기 스스로를 깎아내리는 우를 범하지 말라고도 가르친다.

또 종잇장에 불과한 학위에 자만하지 말 것이며, 언제 어디서 누구에게든 배울 것이 있음을 잊지 말라고도 하였다.

이쯤 되면 시대를 초월한듯한 공자님의 가르침이 참으로 신기하고 놀랍다. 마치 요즘 세상을 2천500년 전에 이미 예견한 것 같기도 하다.

어떻게 가능할까? 이유는 바로 그것이 ‘진리’이기 때문이다. 세상만사의 진리를 이야기하고 있기 때문에 어느 시대, 어느 장소에서건 인간사의 지침이 될 수 있는 것이다.

새롭게 시작한 민선 7기 리더들에게 말하고 싶다.

지위는 높은 곳에 있어도 마음은 동등한 곳에 두고, 가진 것이 많을수록 나눔에 인색하지 않으며, 개인의 인품이 만인의 인품인 것처럼 생각하는 ‘열린 리더’들이 많아져 건강한 사회를 만들기위한 ‘소통의 리더십‘을 보여주었으면 좋겠다라고.

서주원  jbk111@hanmail.net

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